Μια νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι η μαγνητόσφαιρα της Γης μπορεί να δημιουργήσει νερό στη Σελήνη, που μπορεί να σημαίνει ότι και άλλοι πλανήτες θα μπορούσαν να προσφέρουν νερό στους δορυφόρους τους.
Τα αποτελέσματα της μελέτης, που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη στο Astrophysical Journal Letters, δείχνουν ότι το νερό είναι πολύ πιο συχνό στοιχείο στο διάστημα από ό,τι πίστευαν οι αστρονόμοι, από την επιφάνεια του Άρη έως τα φεγγάρια του Δία και τους δακτυλίους, τους κομήτες, τους αστεροειδείς και τον Πλούτωνα. Έχει ακόμη εντοπιστεί σε σύννεφα πολύ πιο πέρα από το ηλιακό μας σύστημα.
Συγκρίνοντας μια χρονολογική σειρά χαρτών της επιφάνειας του νερού πριν, κατά τη διάρκεια και μετά τη διέλευση της μαγνητόσφαιρας, οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι το σεληνιακό νερό θα μπορούσε να αναπληρωθεί από ροές μαγνητοσφαιρικών ιόντων, επίσης γνωστά ως “αέρας εδάφους”.
Η παρουσία αυτών των ιόντων που προέρχονται από τη Γη κοντά στο φεγγάρι επιβεβαιώθηκε από τον δορυφόρο Kaguya, ενώ οι παρατηρήσεις από τον δορυφόρο THEMIS-ARTEMIS χρησιμοποιήθηκαν για την καταγραφή των διαφορετικών χαρακτηριστικών των ιόντων του ηλιακού ανέμου έναντι εκείνων του ανέμου εδάφους.
Προηγούμενες παρατηρήσεις από τον δορυφόρο Kaguya κατά τη διάρκεια της πανσελήνου εντόπισαν υψηλές συγκεντρώσεις ισοτόπων οξυγόνου που διέρρευσαν από το στρώμα του όζοντος της Γης και ενσωματώθηκαν στο σεληνιακό έδαφος, μαζί με μια αφθονία ιόντων υδρογόνου στην απέραντη εκτεταμένη ατμόσφαιρα του πλανήτη μας, γνωστή ως εξώσφαιρα.
