C’est la neuvième herbe aromatique que nous avons abordée ensemble, et presque toutes peuvent être cultivées à la maison. En pleine terre ou en pot, certaines d’entre elles, comme celle-ci, offrent des surprises extraordinaires. Pendant longtemps, j’ai cru que le basilic ne devait être consommé qu’avec des tomates ou pour faire du pesto… quelle ignorance !
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Par Horacio Mesón
Son nom scientifique est Ocimum basilicum, c’est une plante aromatique utilisée notamment dans la cuisine méditerranéenne et asiatique. En plus d’aromatiser les plats, c’est une plante médicinale aux nombreuses vertus.
Histoire de l’utilisation du basilic en phytothérapie
Le basilic génois est originaire d’Asie, où il est cultivé depuis des millénaires. On estime que les premiers spécimens ont poussé en Inde et en Iran. C’est aussi une plante aromatique largement utilisée dans l’Antiquité par les civilisations qui ont habité le bassin méditerranéen.
Ce qui est curieux, c’est que si nous remontons dans le temps, nous découvrirons que pendant longtemps, elle a été considérée comme une plante dangereuse. Pour les Grecs, elle était un symbole de haine, de malheur et de pauvreté. Dans certaines régions d’Europe, il était associé à Satan et dans d’autres cas, il était considéré comme un poison.
Heureusement, il a pris sa revanche et aujourd’hui, en Italie, il est un symbole d’amour. Et ce n’est pas tout, les habitants de certaines cultures des Caraïbes croient qu’il possède des pouvoirs naturels et éloigne les mauvaises influences, tandis qu’au Mexique, il est utilisé pour attirer la fortune.
- Propriétés nutritionnelles : Le basilic est une source de vitamine A (antioxydante), de vitamine C (tonique), de vitamine B6, de vitamine K et de minéraux tels que le phosphore, le calcium, le magnésium, le fer.
- Propriétés médicinales. Antioxydant : retarde le vieillissement cellulaire et prévient l’apparition de maladies cardiovasculaires et de certains types de cancer.
- Tonique digestif : traite les ballonnements, les indigestions ou l’acidité gastrique
- Fièvre et stimulant – réduit la fièvre, les états fébriles et la fatigue
- Antispasmodique : soulage les nausées, les vomissements, les spasmes digestifs et gastro-intestinaux.
Indications thérapeutiques courantes
Aide à la digestion en réduisant les gaz, les lourdeurs abdominales, les flatulences et les crampes gastro-intestinales. Soulage les nausées et le mauvais goût dans la bouche.
En tant que diurétique, il agit contre la rétention d’eau.
Adoucit la gorge en cas de toux spasmodique et irritative. Également pour les maux de gorge et les rhumes.
Contribue à calmer les migraines, notamment celles d’origine digestive ou hépatique, et les douleurs menstruelles spasmodiques.
On lui attribue également la capacité de stimuler la production de lait maternel.
Il est légèrement sédatif et a été utilisé pour calmer les nerfs et l’irritabilité.
Usage externe
Il a été utilisé comme tonique, antiseptique, analgésique et cicatrisant. Pour les douleurs arthritiques, les contractures, les plaies mineures, l’eczéma, les furoncles et les boutons. Réduit les règles douloureuses, les crampes et la fatigue musculaire.
Son huile essentielle est un excellent relaxant musculaire et s’applique sur les zones tendues et contractées comme les cervicales, le cou, la nuque et le dos. Il est associé à l’huile essentielle de romarin et à l’huile d’amande douce et s’applique en massage doux deux fois par jour. Il a également été intégré dans des lotions et des shampooings pour fortifier les cheveux.
Autres indications thérapeutiques avérées
En cataplasme sur la peau, il réduit les démangeaisons. Favorise le sommeil si l’on boit une infusion de basilic au moment du coucher.
Effets secondaires et contre-indications
Peut provoquer des réactions allergiques et il est contre-indiqué à fortes doses pendant la grossesse, l’allaitement et chez les enfants de moins de 2 ans.
Interactions
Il peut potentialiser les effets des médicaments antihypertenseurs avec lesquels il peut s’additionner et produire une hypotension.
Il en est de même pour les anticoagulants avec lesquels, par effet d’addition, il peut provoquer des hémorragies.
Usages du basilic
Feuilles fraîches : entières ou coupées en petits morceaux, ajoutées aux plats au moment de servir.
En infusion : avec ses feuilles fraîches ou séchées, mettez une cuillère à café de feuilles hachées pour 200 ml d’eau (un verre). Faire chauffer l’eau et lorsqu’elle est très chaude, versez-la dans la tasse contenant les feuilles, couvrir et laisser infuser pendant 5 minutes.
Que pensez-vous de tout cela ? Et il y a tellement plus, c’est une petite plante qui apporte beaucoup.
A bientôt et très longue vie avec des arômes de basilic et de cuisine…
Traduction de l’espagnol, Ginette Baudelet
